En si nuestra conversación empezó con el comentario "¿Porqué los empleados Hispano-parlantes sufren mas accidentes laborales que los empleados Anglo-parlantes?" De hecho, la taza de accidentes fatales para los empleados Hispanos en EUA aumentó en un 72% de 533 fatalidades en 1992 a 917 en el 20052. "Creemos, continuaron diciendo, que se debe principalmente a la falta de comunicación apropiada en Inglés".
Conforme reflexioné en sus comentarios, mis recuerdos se remontaron a mi propia experiencia al vivir, estudiar y trabajar en ambos paÃses, y en los distintos aspectos que influenciaron mi toma de decisiones, actitudes y comportamiento. Es a través de esta experiencia que les presento Un Enfoque Integral a la Diversidad Cultural en el Trabajo. Entendiendo que no sólo es el efecto de la comunicación bilingüe lo que marca la diferencia, sino que la cultura, las condiciones laborales, los niveles académicos y los métodos de capacitación influyen ampliamente en lo que podrÃa definirse como "El Area Laboral Intercultural."
¿Qué entendemos por Cultura? ¿Conforma nuestra actitud, es aquéllo que guÃa nuestro entendimiento y explica cómo nos relacionamos con las otras personas?, ¿Define nuestra percepción y nuestras conjeturas? En términos generales, cubre todo esto y más. Por que lo que percibimos en nuestra interacción con otras personas son sus Acciones y Comportamientos, los cuales son resultado de su condicionamiento cultural.
La mejor definición que he encontrado al respecto es del Antropólogo Edgard T. Hall, P.D. D. "Se refiere al sin número de maneras en que entendemos e interactuamos con el medio ambiente y entre cada uno de nosotros (normas, valores, creencias, orientaciones, entendimientos y demás) que gobierna nuestras acciones y comportamientos." En base a esto, podemos concluir que la Cultura guÃa nuestra comunicación, nuestros valores, y la forma en que interactuamos con la gente. Por lo tanto, también define nuestra percepción, sentido común y toma de decisiones.
Ejemplo: Considere que está trabajando en el techo de una casa. Mientras hace su trabajo, el martillo se rompe del mango. ¿Qué harÃa usted?
El empleado norteamericano: Al romperse el martillo, su Sentido Común dictarÃa, ir al taller de herramientas y reemplazar el martillo. Su Toma de Decisiones: Va al taller de herramienta, reemplaza el martillo y regresa a su lugar de trabajo.
El empleado hispano: Al romperse el martillo, su Sentido Común dictarÃa entre otras cosas, Ya me metà en problemas, el jefe va a pensar que no cuido las cosas, que simplemente estoy buscando como perder el tiempo. Su Toma de Decisiones: Escóndelo, no le digas a nadie o, aún mejor, repáralo, amárralo con alambre o cinta para que aguante y pueda seguir trabajando; mañana compro uno. Espero nadie lo note, termino el trabajo y todo estará bien; no habrá problema.
